56 años no son
muchos para una vida humana. Pero en el mundo informático equivalen a la edad
de un vejestorio.
La tecla
"Escape", con sus más de cinco décadas de historia, parece que se
encara hacia su final. Ya ha desaparecido, al menos físicamente, del nuevo
MacBook Pro.
Y si nos atenemos
a cómo la computadora portátil de Apple se adelantó a acabar con las
disqueteras floppy en los años 90 y más
recientemente con el DVD, bien se puede decir que "Esc" tiene los
días contados.
El culpable es el diseño
minimalista y práctico de Apple, también responsable de la desaparición en los
celulares del "mini jack" (la salida de audio de 3,5 milímetros),
otro clásico tecnológico que la empresa de Cupertino eliminó de su iPhone este
año.
La
polémica por la decisión de Apple de eliminar el conector para audífonos en el
iPhone 7
Mac
o PC: ¿volvió la guerra de las computadoras?
En el caso del conector
de audífonos -cuya invención se remonta al siglo XIX- el motivo fue la
reducción del grosor del aparato (el iPhone 7) y la posibilidad de hacerlo
completamente sumergible.
En cuanto a la
tecla "Escape" -o simplemente "Esc"- la razón de su
supresión es la nueva pantalla táctil de MacBook Pro, "Touch Bar",
una barra táctil moderna y funcional que deja obsoleta a la histórica tecla en
la nueva computadora.
Pro
eliminó la tecla "Escape" en las computadoras de Apple.
"Durante 25
años hemos estado definiendo y redefiniendo lo que es una computadora portátil, y
hoy lo vamos a hacer de nuevo", dijo el director ejecutivo de Apple, Tim
Cook, el jueves durante el evento de presentación.
Sin duda, el
sistema táctil del nuevo laptop de la
compañía de la manzana mordida -que además es interactivo y permite la inserción
de emoticonos- fue un elemento sorpresa que entusiasmó a muchos.
Quién
y cómo decide qué nuevos emojis pueden usar millones de usuarios en el mundo
Pero se llevó por
delante la famosa tecla que nació de la mente de Robert (Bob) William
Bemer, el computólogo de IBM que inventó el código ASCII (American Standard Code for Information Interchange), la
"barra inversa" y, en definitiva, el Esperanto del mundo de la
tecnología.
Teníamos
más de 60 formas de representar los caracteres de las computadoras. Era una
auténtica Torre de Babel.
Robert W.
"Bob" Bemer (declaraciones a la revista Computerworld en 1999 sobre
la época anterior a la creación del código ASCII)
Bemer, conocido
como "el padre del ASCII", creó el código en 1961 (emitió una
propuesta al Instituto Estadounidense de Estándares Nacionales, ANSI, y éste
llegó a un acuerdo sobre el mismo dos años más tarde). Y supuso toda una
revolución en el mundo de la informática.
Por ejemplo, todos
los caracteres usados en el código son los que se utilizan en documentos HTML.
"(Antes)
teníamos más de 60 formas diferentes de representar caracteres en computadoras.
Era una auténtica torre de Babel", le contó el experto informático a la
revista Computerworld en 1999.
15
atajos de teclado que quizás no conocías y que te facilitarán la navegación
El
número 27 o el botón de pánico
El código permitió
reordenar y expandir los símbolos y caracteres que utilizamos en sistemas
informáticos.
Y, probablemente
sin ser consciente de ello, lo utilizas todo el tiempo cuando escribes letras
que no están en algunos teclados, como la "ñ".
La tecla
"Escape" es el número 27 del código ASCII y, cuando Bemer la
creó, servía como método para que los programadores pudieran cambiar fácilmente
de un tipo de código a otro.
usa
para secuencias de escape o como botón de pánico.
Hoy se sitúa en la
esquina superior del teclado (bueno, de algunos teclados), y se utiliza para
generar lo que se conoce como "secuencias de escape" que equivalen a
respuestas como "No", "Quitar", "Salir",
"Cancelar", o "Abortar".
Generalmente,
también la utilizamos como una especie de "interruptor" de la
computadora. Es la manera de recuperar el control, de detener algo que va mal; el
botón de pánico.
Pero, aunque
muchos crecimos con ella y recurrimos a nuestro querido "Esc" en
momentos de caos, cada vez se utiliza menos, aparte de para salir de
la pantalla completa o cancelar algún programa o comando específico.
Y la drástica
decisión de Apple puede que abra la veda para su eliminación total y definitiva
de otros teclados y computadoras, tanto fijas como portátiles.
Pero, por el
momento, seguirá siendo la tecla del escape de muchos usuarios en apuros.
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